当机师不是周舜禹最初的梦想。1967年从新加坡大学物理系毕业后，他姑且一试地申请了当时的马来亚－新加坡航空机师职位。那次成功当上了飞行员，他从此就飞上了瘾，甚至到自己60岁从新加坡航空公司退休时，还是恋恋不舍。

　　坐在北京空中客车（Airbus，新加坡称“空中巴士”，在中国的正式译名为“空中客车”）训练中心的A320模拟机驾驶舱中，他和坐在右边的同事蔡自强（51岁）互相配合，操控模拟机上多个按钮，态度认真，而认真中又有几分悠然自得。

　　周舜禹目前是廉价航空公司——新加坡惠旅航空公司(Valuair)的航班营运部高级副总裁。他和担任惠旅航空公司总机师的蔡自强从一月到北京“秘密练兵”，连农历新年也没有回家，留在空中客车设于北京首都机场附近的华欧航空培训及支援中心受训六周。

　　他说：“这是个大好机会，让我继续做自己过去30年来都在做的事。新的航空公司成立是新的刺激。在我的生命中，此时此刻是否还再工作是件小事，但我却觉得自己过去所累积的经验可以善加利用。我加入的惠旅的目的，其实也只是协助公司起个头，待公司起飞了，有适合的人接替我的职务，那我愿意引退。”

　　新加坡是个年轻人的世界，像周舜禹这样，到了60岁仍参与开拓先河的机会，确实是少数。“经验是重要的，我相信我们的董事也这么认为。驾飞机需要经验。我相信公众也希望更多有经验的人驾驶我们的飞机。”

　　蔡自强在一旁则说，航空公司不仅需要经验丰富者担任驾驶工作，还要负责管理的工作，安排公司的运营。而周舜禹对航空业非常熟悉，再配以其他正值壮年的机师，这样的组合其实正好。

　　培训其他机师

　　周舜禹和蔡自强受训完毕，将协助培训其他机师，传授经验，以保证惠旅机师的飞行水平。

　　在过去的六个星期当中，周舜禹和蔡自强每天到训练中心上课，先进行了一轮在教室按照飞机操作说明书的训练，并每天三个小时在模拟器当中接受“实地训练”，包括学习如何应付突如其来的变化。回到酒店，他们晚上还要“读书”，啃下一叠叠的飞机操作资料。

　　A320型的飞机使用的是电传操纵飞行控制系统，在1988年投入使用。蔡自明说，跟传统的飞机比较，这个机型的技术先进，使机师能够更好地和更安全地履行驾驶的任务。

　　法国的空中客车在全球共有三个培训中心，除了在法国图卢兹之外，另一个设在美国迈阿密。在北京的培训中心在1997年启用。空客北京的飞行运营及培训支援总经理思迪(Christian　Stie)指出，这个培训中心，和空客的另外两个中心在设施、水平上完全一样。为惠旅两位机师进行培训的指导员，来自法国。

　　蔡自强在谈到来北京受训的好处时指出，这可以让他们完整地得到关于空客的第一手信息。而且“最好的方法，就是直接来向生产飞机的人学习。”

　　蔡自强原来是新航的机师，自70年代就开始飞行生涯，曾经在新加坡和法国图卢兹接受培训。

　　担任机师的工作，或许需要一点探险和愿意接受挑战的精神。而在一家享誉世界的航空公司担任机师多年后，突然决定离开，转而加入一家成立不久的航空公司，是否也正符合机师的这种“探险“精神？

　　他说：“当惠旅接洽我，邀请加入，我聆听了公司的未来计划，觉得很有意思。我想，这是让我参与创造新加坡廉价航空业起飞历史的一个好机会，也是个参与建立新公司的机遇。”

　　但是，机师在接受挑战时，其实都是计算和考虑好所需要“探”的“险”到底有多“险”。不安全的事情，他们也不会轻举妄动。

　　“当惠旅让我看完公司的发展计划，我想都没想工作是否有保障，因为惠旅的董事已经做了很周全的考虑，有很好的策略。

　　蔡自强在惠旅除了担任飞行的工作以外，也将协助行政工作。

　　两位机师说，惠旅的机师将在严肃执行任务同时，更有亲和力地与乘客在空中交流，让他们感觉乘坐惠旅是“好玩”和有趣的经验。

　　惠旅目前已经完成了机师招聘的工作，在16个机师当中，有一半是原新航的机师，另一半则来自从其他地方。他们都具有至少四五年驾驶A320型客机的经验。

　　结束了在北京的飞行训练，两位机师即回国，之后再出发到法国，把惠旅订购的飞机驾回新加坡。