20日，美国第四大航空公司西北航空(NorthwestAirlines)的航班像往日一样起飞降落，虽然当天该公司4000多名机械师以抗议公司降薪裁员为名，举行了美航空业七年来最大规模的罢工，但西北航空借助1900名替代员工来应对员工罢工局面。

　　四千机械师：我们需要养家糊口

　　罢工工人表示他们并不认为替代员工足以维持飞机的正常飞行，当天下午，西北航空的客机在底特律机场至少发生了两起故障，一架飞机在降落到跑道后四个轮胎爆胎，另外一架飞机因客舱报告发生烟雾而紧急降落，目前还没有人员伤亡的报告。西北航空称爆胎是由于飞机的“防滑问题”，而烟雾似乎与空调系统的问题有关，并表示这两起事件与罢工没有关系。

　　西北航空高管在20日上午称，他们当天采取了一周前已经计划好的意外方案，公司一切运营正常无误，几乎没有发生航班取消，大多航班也没有误点。

　　西北航空的飞行员也表示飞机目前飞行正常，没有安全威胁。

　　目前双方还没有计划要进行新的磋商。

　　美国航空机械师联合会(AM-FA)助理秘书长史蒂夫·麦克法兰(SteveMacFarlane)表示，工会并没有期望罢工能够马上取得效果，“飞机在正常飞行后需要维修，我们相信再过一段时间，这些问题将会如滚雪球般越来越多，到时他们就会遇到真正的问题。”AMFA代表西北航空4427名机械师、清洁工以及保安人员，他们占西北航空总员工人数的11%。

　　此前西北航空公司提出削减员工福利的计划，其中包括将目前已精简后的4000多名机械师、清洁工以及保安人员规模再裁掉近一半，剩余员工减薪25%，这将给西北航空每年节省1.76亿美元。而AMFA成员表示反对西北航空的上述举措。但双方之间的谈判博弈未能达成一致，谈判最终在19日午夜破裂，AMFA宣布将从20日开始举行罢工。

　　迈克·泰纳(MikeTyrna)16年来一直是西北航空的飞机清洁工，他表示他们别无选择只有罢工，“在这样的经济环境中将工资削减这么多，我们完全没有办法，我们需要养家糊口。”

　　西北航空：外面很多机械师等着就业

　　此前有分析指出，此次罢工事件可能是为财务困扰的西北航空所希望看到的局面。

　　目前AMFA没有罢工基金，且迄今为止未能赢得西北航空其他工会的罢工支持。同时西北航空的飞行员、乘务人员以及地面工作人员皆表示将继续工作，这更使得机械师处于孤军奋战的境地。

　　西北航空的机械师薪酬为行业内最高水平，年薪约为7万美元。清洁人员和保安人员的年薪为4万美元。但现在公司可以通过将检查发动机和大量维修业务外包从而实现节约成本。因此西北航空公司此前已经进行了前所未有的准备工作，从而保证在员工罢工的情况仍能保证航班的照常飞行；很少有几家航空公司能做到这一点。

　　西北航空执行副总裁安迪·罗伯茨(AndyRoberts)上月称，若与AM-FA无法达成一致，工会组织员工罢工，公司对航班的全面正常飞行抱有信心。他表示，公司永远不会忽视安全问题，所有交给第三方的工作都将由公司进行监督检查。

　　西北航空总裁道格·斯廷兰德(DougSteenland)指出，近几年数以千计的机械师被解雇，目前急切就业；他们乐意接受西北航空公司提出的薪酬水平和工作守则。西北航空公司强调，从外部聘用的多数机械师有执业许可，且拥有在大型航空公司工作的经验。