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      美国运输部长彼得斯（Mary Peters）与中国民用航空总局局长杨元元昨天在华府达成美中航空协定，内容包括增加美国飞往中国的航班、航点及航空公司数目，未来5年内中美航线将由目前的每天10个往返航班增至每天23个。

　　根据协议，美国将可增加三家航空公司经营来往中国的航线。彼得斯预计，这项协议未来几年中将为美国的航空公司带来50亿美元（约390亿港元）新业务收益。

　　中美新的航空协议虽然没有达到布殊政府上个月所提出的实现中国「开放天空」的目标，但是基本上取消了对美国货运航空公司的所有限制。

　　彼得斯形容这项协定是「重大的突破」，并强调新协定将更进一步强化美、中两国经贸关系，并为太平洋两岸的贸易、旅行、观光和文化交流带来新机会。

　　中美航空公司 可抢回旅客

　　彼得斯说，国际航空业竞争激烈，已到不能让任何旅客或货物流失的地步。根据美国的业者评估，目前美、中航线的旅客，有16%是搭乘第三国的航空公司班机。昨天达成的这项新协定，将让美、中两国的航空公司有机会抢回这些旅客。

　　协议规定，有关两国间货运航班和往返两国间货运航空公司的数量限制将在2011年撤销。中国也可以经营同等数目的往美国的航班，并可无限量指定负责经营的航空公司。

　　根据协议，美国在今年可以批准一家目前没有中美航班的航空公司开设中美航班，而且可以开设一条从美国任何国际机场来往北京、上海或广州的航线。

　　众航空公司 启动竞投工作

　　据市场分析家统计，中美航班的市场价值可能高达每年以亿美元计，因此成为「兵家必争之地」。虽然美国运输部尚未公布审批新航班的时间表，不少航空公司已启动了竞投工作。

　　达美航空发表声明说，他们已经在申办来往亚特兰大和上海的航线。西北航空有意开设从公司枢纽底特律和明尼阿波利斯飞往中国的新航线。目前来往中美的美方运营商，包括美国航空、大陆航空和联合航空。

　　目前美中两国间每日只有10个直航航班，而美国与德国目前这一数字是55架。美中两国间乘客年均增长率为17%，而航班座位的增长率只有13%。

　　中美签署航空与旅游业协议

　　˙中国同意，从2008年到2012年，美国航空公司从美国飞往北京、上海和广州的班机，从目前的每天10班增加为每天23班；今年率先每天增加1班；

　　˙中国同意，2011年取消对美国飞中国货机的限制。届时美国任何航空公司的货机，可以无限航次飞往中国任何一个城市；

　　˙中国同意，在2011年之前，美国飞中国的航空公司数目，从目前的6家增加为9家；

　　˙中美双方同意，在2010年恢复全面开放航空业的谈判，制定相关时间表；

　　˙中美双方签署旨在启动有关协助中国公民团体赴美休闲旅游的谈判协议。