周一在法国 Le Bourget 举办的巴黎国际航展 (International Paris Air Show) 的一个仪式上，美国宇航局（简称“NASA”）局长 Michael Griffin 和欧洲航天局 (European Space Agency)（简称“ESA”）局长 Jean-Jacques Dordain 签署了两项协议，这两项协议阐述了双方在詹姆斯-韦伯太空望远镜 (James Webb Space Telescope) 和 Laser Interferometer Space Antenna Pathfinder 任务上进行合作的条款。

      尽管詹姆斯-韦伯太空望远镜将在不同的波长范围内运行，但它仍被看作是哈勃太空望远镜 (Hubble Space Telescope) 的继任者。其发射时间定于2013年，至少运行5年。

      该望远镜是 NASA、ESA 和加拿大航天局 (Canadian Space Agency) 之间进行国际合作的一项任务，将对银河系、恒星系和行星系的起源和发展进行调查。

      詹姆斯-韦伯太空望远镜的核心是一个巨大的望远镜，该望远镜拥有一个直径达21.3英尺的主镜（哈勃的则为7.9英尺），能够提供相对更广的视野。

      包括一个用于精确指示的优良制导传感器在内的4种精密仪器将把极好的成像能力和红外线波长与光谱模式相结合，以探究宇宙中物体的化学性质和演化过程。

      该望远镜将在地球大气层以外的一个叫做“第二拉格朗日点”(L2) 的太空区域运行，距离太阳100万英里（比月球轨道长度的4倍还远）。这台望远镜预计将能够改变我们的宇宙观，就像哈勃曾经做到的那样。

      根据该协议，NASA 将全面负责詹姆斯-韦伯太空望远镜任务的管理和运行，同时负责建造航天飞机、该望远镜以及将放置这些仪器的平台。ESA 将提供一枚 Ariane 5 ECA 火箭用于发射该望远镜。

      NASA 还将通过位于图森的亚利桑那大学提供一个主要设备——近红外相机 (Near-Infrared Camera)。ESA 将提供以相似波长运行的近红外光谱仪 (Near-Infrared Spectrograph)。NASA 将提供该仪器的检测器，该检测器将对被观测星体发出的光的波长进行测量。