波音787飞机设计的一大特点就是复合材料的全面应用，除了以往的蜂窝复合材料外，碳纤维强化塑料（CFRP）在波音787飞机上得到了大面积的应用。波音787飞机的机身蒙皮、框、长桁、地板梁、龙骨梁、机翼前后、机翼蒙皮及翼肋等主要结构件全部采用CFRP，波音787的结构重量中复合材料占到了60%，铝合金为21%，钢为8%，钛合金为11%（结构重量是指机翼，机身，尾翼和起落架结构的总重），波音787飞机是目前惟一的飞机结构以复合材料为主的大型民用客机。
 
　　复合材料的广泛应用将彻底解决目前金属材料的腐蚀和疲劳问题，对于提高飞行安全，降低维修成本将起到至关重要的作用。