从民航大国走向民航强国是我国既定的国家战略。本文结合民航界最近的一些动向，就“什么是民航强国？”“中国离民航强国还有多远？”和“中国如何实现民航强国？”等三个问题阐述作者个人的意见。

什么是民航强国
 
      什么是民航强国？这个问题应该说是我国业界和学术界还没有完全搞清楚的一个问题。在2003年的民航工作会议上，时任民航总局局长杨元元提出了实现民航强国的八个方面奋斗目标，包括航空运输总量、机场密度、航空运输企业国际竞争力、空中交通管理系统、民航科技、人力资源、法律法规体系和航空安全综合保障能力等。
 
      这八个目标从民航产业本身发展以及技术的角度系统地对民航强国的特征进行了较好的描述，但仔细分析我们可以发现这八个目标还有着以下几个方面的明显问题：一是定量指标全部体现在产业规模方面，二是从民航产业发展给国民带来的福利角度考虑不足，三是各个目标缺乏细化的指标支撑，四是没有表述各个目标之间的相互关系。
 
      2004年，民航大学校长吴桐水教授在《中国民用航空》上发表的“民航强国的内涵及实现”一文中对这八个目标进行了一定的补充，提出了实现民航强国的深层要求，如顺应世界航空自由化的潮流，持续稳定的产业政策，各子系统之间的协调发展，人均航空运输吨公里大幅提高，以及提高国际业务在总周转量中的比重等。不过，总体来说对什么是民航强国仍没有一个清晰的概括。
 
      本文无意也不能给出民航强国的科学而系统性的指标，但作者认为民航强国的指标体系除产业规模之外至少还应该包括以下三个方面的指标：一是民航产业发展给国民创造的福利，二是民航产业发展对国民经济的带动力，三是民航产业的运行效率。……